El proceso de carga de un vehículo eléctrico consiste en suministrar energía desde la red eléctrica a la batería, ya sea mediante carga en corriente alterna (CA) en casa o carga rápida en centros comerciales o autopistas. La energía se transfiere desde la red eléctrica a la batería para su almacenamiento. Dado que solo la energía de corriente continua (CC) puede almacenarse en la batería, la energía de corriente alterna no puede suministrarse directamente a la batería, sino que debe convertirse en corriente continua mediante el cargador integrado.
A muchos les preocupa que la carga rápida de alta potencia suponga un gran desafío para la red eléctrica o la baja tasa de uso de los cargadores rápidos de CC. Sin embargo, con el desarrollo de la tecnología y el creciente número de vehículos eléctricos en circulación, la carga más rápida se convertirá en una demanda muy necesaria.
El estándar de carga se divide en cinco: CHAdeMO (Japón), GB/T (China), CCS1 (EE. UU.), CCS2 (UE) y Tesla. El protocolo de comunicación entre el BMS y el cargador varía: CHAdeMO y GB/T utilizan el protocolo de conmutación CAN, mientras que CCS1 y CCS2 emplean el protocolo PLC. Esto puede resultar problemático para los usuarios cuyos países cuentan con distintos estándares de carga para vehículos eléctricos, ya que a menudo no encuentran estaciones de carga de CC compatibles. Actualmente, ABB ha diseñado cargadores de CC que combinan dos estándares de carga, solucionando así parte de este problema.
En términos generales, la carga rápida de CC no consiste en cargar la batería por completo en pocos minutos, sino en proporcionar al vehículo una autonomía adecuada en poco tiempo, similar a la de un coche de gasolina. Al mismo tiempo, exige mayores garantías para la seguridad de la batería.