Le processus de recharge d'un véhicule électrique consiste à acheminer l'énergie du réseau électrique vers la batterie du véhicule, que ce soit par recharge en courant alternatif à domicile ou par recharge rapide en courant continu dans les centres commerciaux et sur l'autoroute. L'énergie est ainsi stockée dans la batterie. Seule l'énergie en courant continu peut être stockée dans la batterie ; l'énergie en courant alternatif ne peut donc pas y être directement fournie et doit être convertie en courant continu par le chargeur embarqué.
Nombreux sont ceux qui craignent que la recharge rapide à haute puissance ne représente un défi majeur pour le réseau électrique ou que le faible taux d'utilisation des bornes de recharge rapide en courant continu ne soit problématique. Cependant, avec le développement technologique et l'augmentation du nombre de véhicules électriques en circulation, une recharge plus rapide deviendra une nécessité incontournable.
La norme de recharge se divise en cinq catégories : CHAdeMO (Japon), GB/T (Chine), CCS1 (États-Unis), CCS2 (UE) et Tesla. Le protocole de communication entre le BMS et le chargeur diffère : CHAdeMO et GB/T utilisent le protocole CAN, tandis que CCS1 et CCS2 utilisent le protocole PLC. Il peut donc être difficile pour les utilisateurs de véhicules électriques, dans leur pays où plusieurs normes de recharge sont en vigueur, de trouver une borne de recharge CC compatible. ABB a conçu des chargeurs CC combinant deux normes, ce qui a permis de résoudre partiellement ce problème.
De manière générale, la recharge rapide en courant continu ne vise pas à recharger complètement la batterie en quelques minutes, mais à fournir au véhicule une autonomie optimale en un temps réduit, se rapprochant ainsi des habitudes de conduite d'une voiture à essence. Parallèlement, elle exige une sécurité accrue de la batterie.