عملية شحن السيارات الكهربائية هي نقل الطاقة من الشبكة الكهربائية إلى بطارية السيارة، سواءً كنت تستخدم الشحن بالتيار المتردد في المنزل أو الشحن السريع بالتيار المستمر في مراكز التسوق والطرق السريعة. يتم نقل الطاقة من الشبكة الكهربائية إلى البطارية لتخزينها. ولأن طاقة التيار المستمر فقط هي التي يمكن تخزينها في البطارية، فلا يمكن توصيل طاقة التيار المتردد إليها مباشرةً، بل يجب تحويلها إلى طاقة تيار مستمر بواسطة الشاحن المدمج.
يخشى الكثيرون من أن يُشكّل الشحن السريع عالي الطاقة تحديًا كبيرًا لشبكة الكهرباء، أو من انخفاض معدل استخدام شاحن التيار المستمر السريع. ولكن مع تطور التكنولوجيا وتزايد عدد السيارات الكهربائية على الطرق، سيُصبح الشحن السريع مطلبًا ملحًا للغاية.
يمكن تقسيم معايير الشحن إلى خمسة معايير، وهي CHAdeMO (اليابان)، وGB/T (الصين)، وCCS1 (الولايات المتحدة)، وCCS2 (الاتحاد الأوروبي)، وTesla. يختلف بروتوكول الاتصال بين نظام إدارة البطارية (BMS) والشاحن، حيث يعتمد CHAdeMO وGB/T على بروتوكول تبديل CAN؛ بينما يعتمد CCS1 وCCS2 على بروتوكولات اتصال PLC. لذا، قد يواجه مستخدمو السيارات الكهربائية، الذين تتوفر في بلدانهم معايير شحن متنوعة، صعوبة في العثور على محطات شحن تيار مستمر مناسبة. في السوق، صممت ABB شواحن تيار مستمر تجمع بين معياري شحن، مما ساهم في حل بعض المشاكل.
بشكل عام، لا يهدف الشحن السريع بالتيار المستمر إلى شحن البطارية بالكامل في دقائق معدودة، بل إلى شحن السيارة لمسافة كافية في وقت قصير، وهو ما يُقارب قيادة السيارات التي تعمل بالبنزين. وفي الوقت نفسه، يتطلب هذا الشحن متطلبات أعلى لسلامة البطارية.